به گفته عباس عراقچی، وزیر امور خارجه ایران، پس از دور دوم مذاکرات غیرمستقیم با استیو ویتکوف، مذاکره کننده ارشد دونالد ترامپ، مذاکرات بین ایران و ایالات متحده هفته آینده به "سطح کارشناسی" منتقل خواهد شد.
مذاکرات روز شنبه نشان دهنده پیشرفت مذاکرات پرمخاطره بین مقامات ایرانی و آمریکایی بود، زیرا ترامپ به دنبال تامین توافق جدیدی برای متوقف کردن برنامه توسعه هسته‌ای ایران است - که او هشدار داده است، جایگزین آن می‌تواند منجر به اقدام نظامی شود.
وزیر امور خارجه ایران روز شنبه اعلام کرد که مذاکرات ادامه دارد و گفت که مذاکرات با گفتگوهای فنی در سطح "کارشناسی" در روز چهارشنبه وارد مرحله بعدی خواهد شد. عراقچی افزود که او و ویتکوف پس از آغاز مذاکرات فنی این هفته، شنبه آینده دور سوم مذاکرات غیرمستقیم را انجام خواهند داد.
سخنگوی وزارت امور خارجه روز شنبه تایید کرد که هر دو طرف توافق کرده‌اند که مذاکرات را هفته آینده ادامه دهند.
سخنگوی وزارت امور خارجه گفت: «امروز در رم، در دور دوم مذاکرات خود به مدت بیش از چهار ساعت، پیشرفت بسیار خوبی در مذاکرات مستقیم و غیرمستقیم خود داشتیم. ما توافق کردیم که هفته آینده دوباره دیدار کنیم و از شرکای عمانی خود برای تسهیل این مذاکرات و از شرکای ایتالیایی خود برای میزبانی ما امروز سپاسگزاریم.»
نمایندگان عمان به عنوان واسطه برای مذاکرات غیرمستقیم عمل کرده و پیام‌ها را بین ویتکوف و عراقچی منتقل می‌کنند. به گفته هر دو طرف، ویتکوف و عراقچی در پایان جلسه هفته گذشته در مسقط که بیش از دو ساعت به طول انجامید، به طور خلاصه به طور مستقیم صحبت کردند.
عراقچی در گفتگو با تلویزیون دولتی ایران گفت که "مذاکرات رو به جلو پیش می‌رود" و افزود که دو مقام توانستند به "درک بهتری در مورد مجموعه‌ای از اصول و اهداف" دست یابند.
بیانیه‌ای از سوی وزارت امور خارجه عمان که میانجیگری می‌کند، جزئیات بیشتری را درباره مذاکرات ارائه کرد.
در این بیانیه آمده است: «دو مقام توافق کرده‌اند که وارد مرحله بعدی گفتگوهای خود شوند که هدف آن دستیابی به توافقی عادلانه، پایدار و الزام‌آور است که تضمین کند ایران کاملاً عاری از سلاح‌های هسته‌ای و تحریم‌ها است و توانایی خود را برای توسعه انرژی هسته‌ای صلح‌آمیز حفظ می‌کند.»
بدر البوسعیدی، وزیر امور خارجه عمان، در پستی جداگانه از ویتکوف و عراقچی به خاطر "رویکرد بسیار سازنده" آنها در مذاکرات تشکر کرد و گفت: "این مذاکرات در حال افزایش است و اکنون حتی بعیدترین چیزها نیز ممکن است."
ترامپ ماه گذشته نامه‌ای به علی خامنه‌ای، رهبر معظم ایران ارسال کرد و مهلتی 60 روزه برای پیشرفت در مذاکرات هسته‌ای تعیین کرد، در غیر این صورت ایران با پیامدهای نظامی روبرو خواهد شد. رئیس جمهور - که در دوره اول ریاست جمهوری خود توافق هسته‌ای 2015 با ایران را به نفع کارزار تحریم‌های "فشار حداکثری" کنار گذاشت - بارها هشدار داده است که ایران "نمی‌تواند سلاح هسته‌ای داشته باشد."
از آن زمان، ایران به طور قابل توجهی توسعه هسته‌ای خود را افزایش داده است و کارشناسان هشدار می‌دهند که این کشور به طور خطرناکی به نقطه گریز هسته‌ای نزدیک شده است.
به نظر می‌رسید ویتکوف این هفته به طور خلاصه از خط سخت دولت دور شد و روز دوشنبه به فاکس نیوز گفت که ایالات متحده فقط به دنبال محدود کردن برنامه غنی‌سازی اورانیوم ایران است، نه حذف آن. فرستاده ویژه بعداً عقب‌نشینی کرد و موضع ترامپ را تکرار کرد مبنی بر اینکه «ایران باید برنامه غنی‌سازی هسته‌ای و تسلیحاتی خود را متوقف و نابود کند.»
مذاکرات هفته گذشته، جایی که ویتکوف و عراقچی به طور مستقیم صحبت کردند، نشان دهنده اولین تعامل مستقیم شناخته شده بین مقامات ایرانی و آمریکایی در دولت ترامپ بود.